おさんぽジャージー三谷牧場　きまぐれ農園日記　 金のヨーグルト

ロールベール・２０１１

これは、地ビールの名前ではない。

そして、写真の丸いパステルカラーのボールは

飴玉や、マシュマロではない。

牛のご飯である。

毎年、干草を丸めて

ラップに包んで冬の備えとするのだ。

それを「ロール」と呼んでいる。

今年のロールはとってもキュート！！

乙女心をくすぐる一品だ。

「これって、かわいい〜〜〜！！すっごくいい！」

と喜ぶ妻に向かって夫は言った。

「お洒落なんてするかよ。ロールに。

　この色合いだと、カラスには見えにくい色合いなんだってさ」

ロールの中身は干草である。

だから、ラップに穴など空いて水気が入ってしまうと

中身が腐ってしまうので、宜しくない。

ところが、悪戯好きのカラス達は、

はるか上空からロールをめがけてダイビングして来ては

クチバシの形の穴をスポンッと空けてしまうのだ。

我が家には夫婦カラスが住んでいる。

その夫婦がなかなかのヤクザ者で、

大変悩まされていたのだ。

夫は開けたロールの中身が腐っていた時には

当たりもしないのに、カラス夫妻に向かって石を投げていた事がある。

黄色やピンクはカラスには見難いらしく、

その色のラップで包んだロールは見つかり難いそうだ。

「見つかり難いったって、直径１．５ｍ程あるよ・・・」

効果の程はまだ不明ですが、カワイイので良いのだ。

妻は生まれ変わっても、カラスにだけはなりたくない、と思う。

カラスにはこのカワイイ世界は見えないらしい。

「熊ちゃんの後ろを歩いていた」

という証言有り。

熊ちゃんとは・・・

我が家のご近所さんで、

独り暮らしの熊坂さんと言うご老人の事である。

地域一丸となって、熊ちゃんのお世話をしている。

以前から、痴呆症なので、

よくお独りでパンツ１枚で歩いている事があり、

それを見つけた地域住民は

「熊ちゃん、風邪ひくよ。服着てね。」と注意する

というシキタリがある。

そんな熊ちゃんが、

またパンツ１枚で歩いていたらしい。

そこに、何やら黒いコロッとした犬が

後をつけている。

「犬じゃないっけな。熊だったすな。」

とは、道路１つ挟んだ所に住むTさんの目撃談。

野生の熊は、熊ちゃんの後を少し追った後で

茂みに走って行ったそうな。

「熊ちゃんが、熊に〜〜〜！？」

驚きもさる事ながら、ちょっと笑ってしまた。

我が家にも小さな子供がいるからと、

わざわざ報告してくれたKさんも

「熊いるっけ！注意するこった！」と

と笑いを隠しきれていない。

さらにKさんは

「想像してみろ！熊だぜっ！

　パンツ１枚の熊ちゃんの、すぐ後ろに、熊だぜ！

　怖いっけ！」

とか、なんとか、うまい事言った、みたいな顔。

自然多き奥中山の

とある１日でした。

荷物を開けた瞬間、

涙が溢れ出した。

「臼井さん・・・漁を再開したんだ・・！！！」

３月１１日の津波で、

陸前高田市は壊滅的被害を受けた。

臼井さんはワカメ漁師さんだが、夏は網を挿して近海のお魚を捕っていた。

タナゴ、アイナメ、カレイ、シャケ・・

お魚屋さんにはあまり並ばないようなのも沢山あって、

それをよく「子供達に食べてもらいたいんだっけ」と

送ってくれていたのだが、

津波は臼井さんの大事な船をさらってしまった。

さらに、引き込まれた瓦礫が海の中を滅茶苦茶にしてしまったと

聞いていた。

「海には当分出られないよな〜・・・。」

と、悲しそうな臼井さんを、思い出す時がある。

それでも、あの時だって、臼井さんは前を向いていた。

「船は親戚が使ってないのを借りてきて、直してさ

　それでお父ちゃん、はりきってしまって〜。

　まだ機械は無いっけ、船さ陸に上げる時は、車で引っ張ったり

　すんだよ〜。

　海の中、無事だったす。

　小さいアワビとかいてさ、あなたも無事だったの〜なんて

　放してやったよ〜。あはは。」

嬉しそうにお話してくれる臼井さんに

東北人の強さを感じる。

１００軒以上ある漁師さんの中で

漁を再開できたのは、まだたったの３軒。

当分は捕った魚は皆で分け合うそうだ。

「お父ちゃん、はしゃいじゃって〜」と

はしゃぐお母ちゃんが教えてくれた言葉。

「人間は誰だって強いんだ。いつだって、助け合えるんだ。」

ふと、三陸の海の水平線が心に浮かんだ。

お魚を見ながら、また涙が溢れた。

花ズッキーニという巨大なズッキーニも

存在感を出していました。

説明を聞きながら畑を歩くと、

沢山の虫にも出会います。

「農薬をほとんど使っていないから、虫も多いよ。」

見ると赤と黒の仮面ライダーみたいなカメムシなどもいました。

「でも、こうしていくうちに、害虫を食べてくれる虫も増えていくから、

　農薬撒かなくたって、自然と大丈夫になってきて面白いよ。

　あっ、それはテントウムシの赤ちゃん。

　アブラムシを食べてくれるから、殺したら駄目なやつ。」

小さな野菜から小さな小さな種を採り、

植え、虫と付き合い、草と付き合いながら

細やかな作業を繰り返して

香も風味も豊かな生き生き野菜になる。

いつか我が家の乳製品と合わせてみたいな〜と思いました。

面白い農家さんと出会えました。

澤口さんの野菜畑に見学に行って参りました。

盛岡で農家を営む澤口さんは、

珍しいお野菜やハーブを育てていて、

妻がよく納品に行くお店で知り合いました。

「面白いお野菜！！」

いつか見学に行きたいな〜の念願叶った日でした。

畑には実に沢山の種類の野菜・ハーブ・お花が植わっていて

レタスだけでも３〜５種類もあり、

ただ関心、感心、歓心。

ハーブもとっても沢山あって

ミントだけでも

「アップルミント」「パインミント」「オレンジミント」「何とかミント」

バジルも

「ブラックバジル」「アフロバジル」「スイートバジル」「何とかバジル」

などなど、まるでハーブミュージアムでした☆

先月、子牛が誕生した。

母は、もう６産目にもなる

『ベテランママ』の「いわて牧場」・・という名前の牛。

名前の通り、有る程度大人になって

岩手牧場から我が家にやって来た牛だ。

岩手牧場の牛は品種改良が進んでいたので、

物凄い乳量を誇り、逆に我が家では

「出すぎ、無理しすぎ」と心配されている牛が多い。

この子もだ。

乳が出すぎるという事は、母体が体力を消耗して

果敢に励んでいる・・という事だ。

６産目を終えた朝、「いわて牧場」は元気だった。

ところが、夕方になり

日没と歩調を合わせるかのように

「いわて牧場」は体力を失っていった。

そして、夜には立てなくなった・・・。

そしてまた朝、

わずかな望みを胸に牛舎に急いだが、

「いわて牧場」はやっぱり虚ろな目で倒れこみ、

草を食べる事さえ出来なくなっていた。

獣医さんが来る直前には、

鼻と口から血を吐いてしまった。

「もう、駄目でしょうね。明日には死んじゃってるから。」

獣医さんは淡々と説明をしながら

「いわて牧場」に当てていた聴診器を

手際よくしまい込むと、行ってしまった。

母乳が出すぎる牛にはよくある事らしい。

体が無理しすぎて、内臓が疲労困憊してしまい

死んでしまうそうだ。

「もう助からない」

こんなにもアッサリと死の宣告を受ける

「いわて牧場」

何も出来なくて・・・ごめんね。

床に座り込み、たったの１日で痩せこけてしまった

彼女を、ただ看取る。

ごめんね。

って、凄く悲しんだ翌日の朝。

恐る、恐る牛舎に入った三谷は

こう呟いた・・・。

「元気じゃん？」

おかしい。

今日は朝から涙に暮れる予定だった。

「今までありがとうね。」という別れの言葉は喉元まで出掛かっているのだ。

その言葉をゴクリと飲み込むと

「元気じゃん？」とまた呟いた。

そう、なぜかしら、なんというかしら

「いわて牧場」はシャンと立ち上がって

ムシャムシャと美味しそうに草を食んでいた。

大逆転の大復活である。

「元気じゃん？」

その日は何度となく呟いたが

夢ではなかったから、また次の朝がやって来た。

神様ありがとう。

お仕事でミスをした。

小さなうっかりミス。

我が家では出荷業務の一切を

妻が執り行っている。

だから、妻が「ぼんやり」すると、お客様にご迷惑をお掛けする事に

なり、結構気を張って仕事をしているつもりだ。

でも、たまに、定期的に

駄目だ。

やらかしてしまう。

しかも、やらかしはじめると、結構連発するのが「ミス」というものの性質

だったりする。

お夕食を家族で済ませた直後に

電話が鳴り、妻のミスが発覚した。

お夕食中は賑やかだった妻だが、

「乙女心と秋の空」

一変して空気はしょんぼり冬空に・・・。

「どんなに気を使って、失敗しないようにと

　思ってやっていても、なんで、こう、私は駄目なのか。

　『人間だもの失敗する事もあるよ』って、言うけどさ、

　言い訳なんてしないよ、お母さんさ、駄目なんだよね。

　どうして、あんなポカミスするかな〜・・・。

　ポカミス過ぎて、今後の予防策すら浮かばないくらいのね、

　初歩的な馬鹿野郎なんだよ、お母さんって奴はね。」

などと陰陰滅滅。

失敗に申し訳ないと思うと同時に、

自分に情けなくて、悲しくて、悔しくて

涙がポロポロと流れる。

「お母さん、泣いてるの？」

と長男。

「お母さん、泣いてるの。馬鹿だから。」

と妻。

松下幸之助氏は「失敗は無くせる」と言っていた。

嘘だもん。無理だもん。

するとそこに次男がやって来た。

妻の右肩にペタリと

何かの食品表示シールを貼った。

「お母さん、シールあげる。」

子供達は今、シールを見ると取り合いをする程、シールに価値を見出している。

「ありがとう、これ何？」

「うんとね、これを押すとね、

　『ブラン・ブエル・トット』って鳴るの。」

「ブラン、ブ・・？トット？？」

「ウン、しょしたら元気がでるって訳なの。押してみて」

と言って、４歳の小さな手が裏表示シールをペタンと押した。

「ね？ブラン・ブエル・トット〜！

　元気出たでしょ？」

ありがとう、元気でた。

次は頑張るよ。

黒のロングカーディガンの右肩に白の食品表示シール。

しばらく剥がせません。

使い勝手の良いカーディガンなので、

きっとこのまま外出します。

これは、元気が出る魔法のシールだから。

5月20日

例年より2週間程遅れての「牛の放牧開始！！」

今年は待ちに待った・・・この瞬間を・・・！！！

この春、なかなか気温が上がらず、

牧草の成長が遅く、三谷家は毎日のように

「早く育て〜〜〜！！！」と念仏を唱えておりました。

そして、ようやく牛達にお召し上がり頂けるか

という段階になったその日・・・

岩手県滝沢村で放射能が検出されてしまったので、

広域では同地区に当たる我が家も

「放牧自粛」通達がきてしまったのでした。

長い人生、何があるか分かりません。

そして、今度は奥中山地区で検査があり

不検出という結果を頂いたので、

20日に「自粛解除」と相成ったのでした。

牧草は、伸びすぎると駄目なんです。

牛が食べる前に、踏んずけちゃって、

食べなくなってしまうのです。

たかが1週間の遅れは、結構致命的。

三谷家は毎日のように

「早く育つな〜〜〜！！！」と念仏を唱えておりました。

矛盾、掌返し、なんとでも言ってくれ。

そのお陰か、神のご加護か

今年も無事に放牧を開始する事が出来ました（ふう〜・・）

牛達も大喜びです。

今年初めて出る若い牛は

興奮して、しばらく全力疾走しました。

さすがに7歳になる古株達は

堂々としたものです。

１頭だけ、「ハイカブリちゃん」は古株でお局ですが、

なぜか懸命に土を掘っていました。

濛々と立つ砂煙・・。

一心不乱でした。

夫は

「何やってるんだ！？土を起こすな！！

　畑が荒れる〜〜〜ひいい〜〜〜！！！」と

慄いておりました。

今年の初放牧も大変面白かった。

遅ればせながらの春うらら。

奥中山にもやっとこ桜が咲き始め

牧場のいたる所で「山菜」が採れるようになりました。

フキノトウから始まる

春の山菜前線は、

こごみ、葉わさび、うるい、行者ニンニク・・・と

続々と登場してくるのだ。

この時季、釜石さんと子供達は

ビニール袋を片手に山に入り、

10分程すると、袋いっぱいの山菜を採って来てくれる。

今日は葉わさび。

葉わさびは

葉の部分にも辛味があり、葉をおひたしにしたり、薬味に使ったりするのだが、

今日の葉わさびは、根っ子ごとだった。

直径１ｃｍ程の根っ子は摩り下ろすと、まさに天然の山葵！

ピリッと背筋から鼻に突き抜ける辛味と清々しい香。

辛いのに、後味が甘い。

天然モノだけが持つ力強さと優しさがある。

「これだけの根っ子になるのに、10年はかかるっけよ。」

というから、貴重極まりない代物である。

釜石さんは普段から子供達に何度となく

「山菜は根っ子から採ったら駄目だっけよ。

　来年見れねくなんだっけよ。」

と優しく教えてくれている。

来年の為に、少しだけ残しておくと

また同じ場所で再会できるのだ。

釜石さんは、今回根っ子から葉わさびを採った。

でも、ちゃんとそこに

株分けした葉わさびを植えていた。

丁寧に、１つ１つ並ぶ葉わさびの株。

釜石さんは自然との共生の仕方を

子供達に伝授してくれる。

「釜石流エコポイント」やはり見逃せません。